En una fría noche de enero, un hombre que vivía en Earlton, Nueva York, abrió la puerta de su casa y se encontró con un visitante inesperado. Era un perro flaco y sin pelo que temblaba en el aire helado, y el hombre no tenía idea de dónde había venido.
“Parecía que la habían tirado al borde de la carretera y la habían abandonado”, escribió en Facebook un portavoz de Columbia-Greene Humane Society/SPCA. “Era una noche gélida, y se suponía que ella llegó a la puerta en busca de comida y calor”.
El hombre metió a la perra adentro y llamó a la policía, quienes luego la llevaron al refugio. Cuando el personal vio al perro, ahora llamado Penny, sus corazones se rompieron.
“Estaba en mal estado”, dijo a The Dodo Ron Pérez, presidente de Columbia-Greene Humane Society/SPCA. “Tenía algunas laceraciones abiertas en la cara y el cuello, y prácticamente no tenía pelo. Eso era triste. Siempre es triste verlos así”.
Resultó que Penny tenía una condición severa de la piel llamada sarna demodex, que es causada por ácaros que se entierran en la piel de un perro.
Si no se trata, la sarna demodex puede ser mortal, dijo a The Dodo Chris Reeder, un veterinario certificado por la junta en el Hospital Veterinario BluePearl en Franklin, Tennessee. “En general, es más debilitante que fatal, pero en ciertas situaciones puede serlo”, dijo.
Mientras Penny había logrado mantenerse con vida, la sarna había cobrado un alto precio en su salud: había perdido la mayor parte de su pelaje, dejándola con una piel seca y escamosa que se había infectado y con costras.
“Cuando se rascaba, se rascaba la carne, que se infectaba y generaba más sangrado”, dijo Pérez.
Pero con tratamiento médico y mucho cariño, Penny mejoró, y más rápido de lo que nadie esperaba. “Dentro de una semana, se veía como un perro diferente”, dijo Pérez. “El veterinario quedó muy impresionado con su recuperación”.
A medida que pasaban más semanas, Penny se recuperaba aún más. Ahora su sarna se ha ido por completo, aunque es posible que su cabello nunca vuelva a crecer por completo, explicó Pérez.
“Ella es una verdadera luchadora y muy resistente”, dijo Pérez. “Sus niveles de estrés son claramente mucho más bajos ahora, porque está interactuando con la gente, tiene una alimentación adecuada y duerme correctamente”.
Mientras Penny se recuperaba, la Sociedad Protectora de Animales de Columbia-Greene/SPCA ha estado trabajando con la policía local para encontrar a la persona que abandonó a Penny. En 24 horas, se identificó al antiguo dueño de Penny y la policía lo arrestó por cargos de crueldad animal. Si es declarado culpable, el antiguo dueño podría enfrentar una multa de $1,000 y tiempo en la cárcel.
Todos los involucrados en el caso de Penny están contentos de que se haga justicia, pero están aún más contentos con la pareja que recientemente adoptó a Penny.
“Recibimos muchas solicitudes para adoptarla”, dijo Pérez. “Pero estos dos individuos son fantásticos dueños de mascotas. Se lo tomaron con calma y vinieron a visitarla un par de veces a la semana. Trajeron a sus perros y todos se llevaron fabulosamente. Me gustaría pensar que esta será la última casa a la que irá”.
Penny partirá el sábado para empezar su nueva vida, y el personal del refugio no podría estar más encantado.
“Ella es simplemente un perro dulce”, dijo Pérez. “Ella realmente no tiene un hueso malo en su cuerpo. Es una auténtica muñeca y va a ser una gran mascota”.