Los leones, tigres y osos definitivamente no están hechos para vivir en manada. Pero no todos los animales han pasado por el trauma que forjó el vínculo entre tres depredadores machos normalmente opuestos.
En 2001, la policía allanó la casa de un narcotraficante en Atlanta, Georgia. En el sótano, se encontraron con una vista desgarradora. Allí estaban sentados tres cachorros aterrorizados, desnutridos y llenos de parásitos que ciertamente no pertenecían a la casa de nadie.
El león africano, Leo, había sido metido dentro de una pequeña caja con una herida abierta en la cara. Shere Khan, el tigre de Bengala, estaba demacrado, y el oso negro, Baloo, llevaba un arnés tan pequeño que se le había incrustado en la carne.
Pero su pesadilla finalmente había terminado; el Departamento de Recursos Naturales de Georgia los llevó al Santuario de Animales del Arca de Noé, un rescate de animales sin fines de lucro en Locust Grove. Allí, pasarían el resto de sus días en una hermosa propiedad de 250 acres. Ya habían pasado por demasiado en sus cortas vidas como para volver a ser liberados en la naturaleza.
“Cuando fueron llevados por primera vez al santuario, Baloo, Shere Khan y Leo estaban heridos, asustados y aferrándose el uno al otro en busca de consuelo”, dijo la curadora Allison Hedgecoth al HuffPost. Y a medida que se sintieron más cómodos, se acicalaron, abrazaron y jugaron juntos. Claramente, eran un trío unido.
El personal del santuario anticipó la necesidad de separar a los amigos una vez que alcanzaran la madurez sexual, ya que probablemente se separarían. Después de todo, es el orden natural en el reino animal. Pero el trío, conocido como BLT (oso, león, tigre), nunca se separó el uno del otro. El santuario finalmente decidió mantenerlos juntos.
Durante 15 años, Baloo, Leo y Shere Khan vivieron, durmieron y comieron en el mismo hábitat. Y después de sobrevivir juntos a tal horror, no podrían haber sido más felices.
A Baloo, el juguetón, le encantaba provocar a Leo con suaves mordiscos. Y a menudo se podía encontrar al cariñoso Shere Khan acurrucándose con cualquiera de sus hermanos.
“Aunque viven en un recinto de tres acres, por lo general están a 100 pies uno del otro”, dijo Allison a Inside Edition. “Esa es una prueba de que no solo están coexistiendo o cohabitando, sino que en realidad disfrutan de la compañía del otro”.
Leo y Shere Khan pasaron el resto de sus vidas con Baloo antes de fallecer, respectivamente, en 2016 y 2018. Baloo estuvo allí en el entierro de ambos, y fue una presencia constante en sus últimos días.
Si bien todos en el santuario todavía están desconsolados por sus muertes, encuentran consuelo al saber que les dieron a los tres una vida fantástica juntos. Y se están asegurando de que Baloo sepa que no está solo.
Descansen en paz, Leo y Shere Khan. El mundo nunca olvidará tu hermosa historia de supervivencia y amistad.
Este video es corto pero es una dulce instantánea de cuán devotos eran estos hermanos. No olvides compartir con otros amantes de los animales.